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先日、新聞の記事でエピテーゼのことが取り上げられていました。

エピテーゼとは、事故や疾患、手術などで欠損した体の部分に装着する人工の補綴物のことです。

人間の皮膚のようにしっとり柔らかな質感で、シリコンの特性を生かした補綴物は指先の指紋や爪の質感、

しわまでも再現されます。

ネットで検索してみると、指や耳や目、乳房などあらゆるパーツがあり、その仕上がりの緻密さに衝撃

を受けました。作り手側も肌に直接触れるものなので、オーダーメイドで依頼された方の声を聴き丁寧に

面談され製作し、実際使用してみてどんな感じか確認し、最良のエピテーゼになるように全力でサポートされています。

エピテーゼを利用するようになり、人の目を気にせず学校に行けるようになった女の子や温泉に

行けるようになった方など、いろんなエピソードがあります。

不可能だったことが可能になり、諦めていたことができる喜びに変わり、その人らしく過ごせている

なんてとても素晴らしいと感じました。

日本ではこのエピテーゼはあまり知られておらず、一部の自治体では助成制度はありますが保険適用に

もなっておらず、価格は数十万などかかるという現状です。

エピテーゼの技術者養成スクールで、エピテーゼの製作者を増やしていこうとする動きもみられています。

エピテーゼをより多くの人に知っていただき、作り手も増え助成制度も拡大されて、一人でも多くの人が

笑顔で過ごせることを願うばかりです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　N.K